病気と血に染まった砂糖の歴史(2)

砂糖の味を知った十字軍の兵士たちが、サラセン戦略として、
サトウキビの栽培を全ヨーロッパに広めました。

そしてこの戦略は、砂糖の暴利を巡る争いへと発展し、
『奴隷制、集団虐殺、組織犯罪の爪痕を残す』ことになります。

イギリスの歴史家ノウェル・ディアーが言う通りです。

「奴隷貿易のアフリカ人犠牲者は2,000万人にのぼり、
その2/3は砂糖が罪を負うべきである。これは誇張でも何でもない」と。

この砂糖戦争では、ポルトガルが先陣を切り、
ついでスペインが膨大な利益を手にしたのですが、
その頃には既にブラジルにまでサトウキビの栽培が行われていたのです。

そして、その労働に黒人奴隷が刈り出されました。

さらに、この戦争にオランダが加わり、
そしてイギリスが支配権を握るようになります。

こうして西インド諸島はサトウキビ畑に変えられ、
アメリカでの白人の重要な産業となりました。

アメリカの独立戦争も、その原因となったのは、
お茶に対する課税だけでなく、1,733年の糖蜜法にあったようです。

当時、砂糖はほとんど『金』と同義語になっていましたし、
砂糖産業と奴隷制度は不可分のものでした。

それは、

「ヨーロッパに到着する砂糖樽で血に染まっていないものは一つとしてない」

という言葉に表現されています。

ナポレオンも砂糖の争いに加わりましたが、イギリスの海上封鎖で苦しめられ、
そのお蔭で、テンサイから砂糖をとる方法が発明されることになりました。

さらに、アメリカもこの争いに加わり、キューバを砂糖の植民地にしてしまいました。

このような砂糖の争いの関る一連の流れを観ていくと、

「西洋の政治史に砂糖ほど深い影響を与えた産物は他にない」

と『砂糖病』の著者 ウイリアム・ダフティが言うのも決して誇張ではないでしょう。

しかも、砂糖の蔓延は必ず新しい奇妙な病気の蔓延と結びついていました。

ヨーロッパ人が、これらの病気に戸惑い、
ギリシア語やラテン語で多くの病名を作り出しました。

そして、キリスト教会は、それらの病気の真の原因が解らないままに、
恐ろしい魔女狩りを煽り立てました。

こうした病気の歴史で最も皮肉なことは、
ヨーロッパのみならず世界の7つの海を制覇したイギリス海軍の兵士たちが、
砂糖とラム酒を常用したために、文字通り何十万人も死亡してしまったことです。

(参考) 砂糖は体も心も狂わせる　高尾 利数著